Il Tour de France partirà da Lille sabato mattina con 176 corridori che affronteranno i 3.320 chilometri verso Parigi.

Qui l'agenzia di stampa PA analizza i punti chiave di discussione in vista della 112ª edizione.

Solita lotta per la maglia gialla?

Il campione in carica Tadej Pogacar è l'assoluto favorito per indossare la maglia gialla a Parigi e raggiungere Chris Froome a quota quattro titoli in carriera. E perché no? Il 26enne è stato straordinario la scorsa stagione, completando la Tripla Corona con Giro, Tour e titolo mondiale, e ha continuato ad accumulare vittorie anche quest'anno. Ma il due volte vincitore Jonas Vingegaard è pronto a riprendere la sua ormai familiare rivalità con lo sloveno, convinto di essere molto più vicino alla forma che gli ha permesso di vincere nel 2022 e 2023 rispetto allo scorso anno, quando una terribile caduta al Tour dei Paesi Baschi lo aveva quasi escluso completamente dal Tour. Con Remco Evenepoel che continua a migliorare e Primož Roglič che gareggia ancora dopo la precoce fine delle sue speranze al Giro, ci sono altri corridori da non sottovalutare.

Un campo di sprint aperto

Prevedere le tappe di sprint sembra un compito difficile quest'anno. Tim Merlier arriva con il maggior numero di vittorie, 10, tra i velocisti, ma ha solo una vittoria al Tour nel suo unico precedente partecipazione nel 2021. Il terreno difficile significa che ci sono poche volate pure, una situazione che potrebbe favorire Jasper Philipsen, che ha vinto tre tappe lo scorso anno portando il suo totale di vittorie al Tour a nove, ma la sua squadra, la Soudal Quick-Step, ha priorità divise poiché Evenepoel punta alla maglia gialla. Il debuttante al Tour Jonathan Milan potrebbe beneficiare delle volate più impegnative, ma il percorso si adatta anche a Biniam Girmay, vincitore di tre tappe lo scorso anno.

Addio Geraint

Geraint Thomas prenderà il via alla corsa ciclistica più importante per la quattordicesima e ultima volta prima del ritiro. La sua vittoria complessiva nel 2018 è probabilmente il momento più bello di una carriera iniziata con la gloria olimpica su pista, ma il suo rapporto con il Tour è una storia più profonda. Molti tifosi ricordano con affetto come abbia corso 20 tappe del Tour 2013 con il bacino rotto, determinato ad aiutare Froome alla vittoria a grande costo personale. Dopo il ritiro di Mark Cavendish lo scorso anno, il fatto che Froome abbia probabilmente disputato il suo ultimo Tour e i prossimi ritiri sia di Thomas che di Lizzie Deignan, sembra la fine di un’era per il ciclismo britannico.

Parigi aspetta

Dopo che le Olimpiadi dello scorso anno hanno costretto il Tour a evitare la capitale francese per la prima volta nella storia della corsa, il tradizionale arrivo sugli Champs-Élysées tornerà nel 2025. Prima di allora, una gara che si svolge interamente entro i confini della Francia metterà alla prova i corridori con oltre 50.000 metri di dislivello, ma anche con una settimana di apertura insolitamente impegnativa nel nord del paese, prima che i Pirenei e le Alpi infliggano la loro consueta punizione.

Britannici in gara

Undici britannici sono pronti a partire nella gara, incluso il neo campione del Giro Simon Yates, che correrà in supporto a Vingegaard, e il fratello gemello Adam, che sosterrà Pogacar. Mentre Thomas saluta, i giovani corridori come Fred Wright, Oscar Onley e Lewis Askey cercheranno le loro occasioni in fuga. Jake Stewart si schiera per il suo secondo Tour, mentre Sean Flynn e Joe Blackmore debuttano. Connor Swift e il nuovo campione britannico Sam Watson, un altro esordiente, si uniscono a Thomas nella squadra Ineos Grenadiers.