Il progresso sereno di Scottie Scheffler verso il suo primo Open Championship è diventato una passerella a Royal Portrush, poiché l'atteso assalto di Rory McIlroy non si è concretizzato e nessun altro è riuscito ad avvicinarsi all'incontenibile americano.

Il campione in carica del PGA degli Stati Uniti ha conquistato con grande stile la terza tappa del Grand Slam in carriera, e il suo quarto major in totale, e dovrà attendere solo 11 mesi per cercare di completare la serie nello stesso arco di quattro anni in cui lo fece Jack Nicklaus, vincitore di 18 major.

Solo Tiger Woods ci è riuscito più rapidamente, ma Scheffler sta iniziando a essere menzionato allo stesso livello – e sta ancora migliorando.

Ha vinto il suo primo Masters con tre colpi di vantaggio, il secondo con quattro e il PGA Championship di maggio con cinque.

Tuttavia, questa volta si trattava di un altro livello, con il suo totale di 17 sotto il par che gli ha garantito una vittoria di quattro colpi sul connazionale Harris English, anch'egli secondo dietro di lui al PGA, nel cortile di casa di McIlroy, una vittoria ancora più netta di quanto i numeri suggeriscano.

Nell'era moderna nessuno ha mai vinto i suoi primi quattro major con un vantaggio di tre colpi o più – Young Tom Morris, John Henry Taylor e James Braid lo hanno tutti realizzato prima della Prima Guerra Mondiale.

McIlroy ha completato il suo Grande Slam personale ad Augusta in aprile e sabato sera ha descritto la vittoria qui di Scheffler, che ha ora vinto il 25% di tutti i major dal 2022, come “inevitabile”.

Non è stata la previsione più audace mai fatta nello sport, ma il modo in cui il suo rivale ha conquistato il titolo con freddezza è stato comunque impressionante, diventando solo il quarto, dopo Woods, Nicklaus e Gary Player, a vincere il Masters, l'US PGA e l'Open prima dei 30 anni.