Emma Raducanu ha iniziato la sua stagione sul prato con una vittoria netta, chiudendo rapidamente con un 6-1 6-2 contro la qualificata spagnola Cristina Bucsa, assicurandosi un posto nel secondo turno a Queen’s.

La 22enne, che lunedì ha ottenuto la sua prima vittoria in doppio insieme alla partner Katie Boulter, ha rivelato prima del torneo – la prima volta in 52 anni che Queen’s ospita il tennis femminile – di stare ancora gestendo problemi alla schiena in corso, ridimensionando le aspettative per questo evento WTA 500, con un montepremi di un milione di sterline.

Ma la wild card Raducanu è stata in grande forma martedì pomeriggio sul campo centrale – il giorno prima inaugurato come Andy Murray Arena – dove ha eliminato Bucsa in appena un'ora e quattro minuti, con grande gioia del pubblico di casa che ha sostenuto la campionessa dello US Open 2021 per tutto il tempo.

«Devo dire che oggi ero davvero concentrata», ha detto Raducanu in campo. «Sono molto soddisfatta della mia prestazione. All'inizio ero sicuramente un po' nervosa, è la prima volta che gioco su questo campo a Queen’s a Londra, e il supporto è incredibile.»

"Sto ancora cercando di trovare il mio ritmo su questa superficie, ci sono alcuni colpi sui quali sento di essere un po' in ritardo, quindi sto lavorando su questo."

"Sapevo che oggi sarebbe stata una partita molto difficile. In realtà ho perso contro Cristina all'inizio dell'anno, quindi stavo davvero cercando di lottare e assicurarmi che non succedesse di nuovo."

"Stavo davvero cercando di lottare e di qualificarmi per il secondo turno, perché voglio solo restare qui a giocare al Queen’s il maggior numero possibile di partite."

Questa è stata la prima apparizione di Raducanu sul palcoscenico principale della sede di West London, dopo aver fatto il suo debutto a Queen’s sul più piccolo Campo Uno lunedì insieme alla numero uno britannica Boulter.

La seconda ha anche conquistato il pass per il secondo turno, ma in modo molto più combattuto, battendo la qualificata australiana Ajla Tomljanovic per 7-6 (4) 1-6 6-4.

«Quando sono uscita in campo, in realtà è stato ancora meglio di quanto immaginassi», ha detto Boulter, aggiungendo: «Penso che sia molto facile farsi prendere dall’ansia di giocare la prima partita sull’erba, soprattutto venendo in un luogo così storico, che ha un grande significato e suscita molte sensazioni familiari, dato che sono già venuta qui in passato.»

In precedenza, Heather Watson ha fissato un incontro al secondo turno con la quarta testa di serie ed ex campionessa di Wimbledon Elena Rybakina, dopo aver sconfitto la numero 27 del mondo Yulia Putintseva, 107 posizioni sopra di lei nel ranking, con il punteggio di 6-4 6-3.

L'ex numero uno britannica Watson ha trasformato tutti e quattro i suoi break point per battere la sua avversaria kazaka in un'ora e 22 minuti.

I risultati di martedì hanno garantito la qualificazione di quattro britannici agli ottavi di finale, dopo che Sonay Kartal ha ottenuto un incontro con l'americana testa di serie numero otto Amanda Anisimova battendo Daria Kasatkina 6-1 3-6 6-3 lunedì.

Non è andata bene per la wild card britannica Fran Jones, tuttavia, che è stata sconfitta in due set diretti 6-2 6-4 dall'americana McCartney Kessler, mentre l'altra coppia tutta britannica nel tabellone di doppio, Kartel e Jodie Burrage, è stata eliminata in una nervosa sconfitta per 7-6 (8) 7-6 (1) contro Lyudmyla Kichenok ed Erin Routliffe.