Craig Bellamy prometeu que o País de Gales melhoraria depois que sua equipe teve que “mostrar garra” para vencer o Cazaquistão e terminar no topo do grupo de qualificação para a Copa do Mundo.

O gol de Kieffer Moore, de curta distância, garantiu uma vitória tensa por 1 a 0 em Astana e colocou o País de Gales à frente da Macedônia do Norte na disputa por uma vaga na fase final do próximo verão no Canadá, México e Estados Unidos.

Mas o País de Gales teve que contar com a sorte a 3.000 milhas de casa, já que o Cazaquistão teve inúmeras chances de empatar e acertou a trave de Karl Darlow duas vezes no segundo tempo.

“Foi um trabalho duro, dava para ver que já sabíamos disso antes,” disse o treinador Bellamy à BBC Wales.

"O Cazaquistão é um lugar muito difícil para se jogar, tem sido para equipes internacionais e também para clubes britânicos."

“Você podia ver isso hoje também. Além disso, por ser setembro, nosso ritmo... você podia ver que às vezes eles estão no meio da temporada. Não são desculpas, é apenas a realidade.”

“Eu sabia que ia ser realmente difícil. Tivemos que nos esforçar ao máximo. Você tem que fazer isso nas eliminatórias e nós conseguimos fazer isso.”

"Mas sairemos melhores disso. Somos uma equipe melhor do que o que mostramos de forma consistente."

O País de Gales recebe o Canadá em um amistoso em Swansea na terça-feira antes de voltar a focar na ação da Copa do Mundo no próximo mês.

A Bélgica, terceira colocada – que tem jogos a menos em relação a País de Gales e Macedônia do Norte – visita o Cardiff City Stadium em 13 de outubro em uma partida que terá um impacto crucial no resultado final.

Apenas os vencedores dos grupos se classificarão automaticamente para a fase final, enquanto os segundos colocados irão para os playoffs em março.

Bellamy disse: "Ainda não estou pensando na Bélgica, primeiro temos que jogar contra o Canadá. O próximo jogo é o mais importante."

“Quero ver uma intensidade maior, mais força nas pernas dos nossos jogadores. Reações melhores, disputas de segunda bola. Muitos dos hábitos que nos tornaram uma boa equipe.”

“Tivemos partes disso, mas não foi consistente o suficiente para sermos a equipe que queremos tentar ser. Mas vamos aceitar a vitória.”

Moore, que conquistou sua 50ª convocação, tornou-se o primeiro jogador do Wrexham a representar o País de Gales desde o defensor Steve Evans em 2008.

Seu 15º gol internacional o igualou ao grande John Charles, marcando de sete metros após Temirlan Anarbekov defender o cabeceio de Liam Cullen.

Moore disse: "Estou extremamente orgulhoso, marcar esta ocasião (sua 50ª convocação) com um gol e uma vitória é algo do qual me orgulho.

“Extremamente aliviado. Pode-se dizer que estivemos em desvantagem no segundo tempo, mas para conquistar os três pontos, precisávamos disso para a equipe e para a campanha.”

"Acho que isso nos prepara para o jogo contra a Bélgica, todos sabemos o que temos que fazer e qual é o resultado que precisamos."